Riscos de depressão e ansiedade durante a menopausa

A menopausa constitui-se por uma fase na vida reprodutiva da mulher, na qual a produção dos hormônios sexuais se reduz consideravelmente até ser interrompida. Junto com eles, interrompe-se também a ovulação. Este processo ocorre ao longo de um tempo e pode ser divido em fases (períodos de perimenopausa, menopausa e pós-menopausa). Durante sua ocorrência, uma série de sintomas podem surgir, como alterações na cognição, no sono, no humor e na libido.  

Contudo, os autores do artigo “Does menopause elevate the risk for developing depression and anxiety? Results from a systematic review”, publicado em 2023, decidiram conduzir uma revisão sistemática da literatura a fim de esclarecer uma relação entre essa fase da vida e quadros clínicos de depressão e ansiedade. 

Saiba mais: Benefícios do controle dos sintomas vasomotores associados à menopausa

Para isso, conduziram uma revisão sistemática da literatura usando a diretriz PRISMA. Foram avaliadas 7 bases de dados, pesquisando estudos em inglês sobre o tema publicados até dezembro de 2021. Foram estabelecidos critérios de inclusão e exclusão para seleção do material da pesquisa. 

Antes de discutir os resultados apresentados, vale destacar algumas limitações encontradas nesta pesquisa, como: a forma como alguns dos trabalhos incluídos determinaram a presença dos sintomas (ex: através de questionários de autopreenchimento, estando sujeitos à vieses), a presença de poucos dados sobre sintomas ansiosos nos estudos e a ausência de avaliação de história prévia dos transtornos mentais pesquisados. Portanto, a discussão a seguir deve ser considerada pensando nestes pontos.] 

Os autores observaram que os sintomas depressivos e ansiosos são comuns durante a menopausa. Eles defendem que as mudanças hormonais se relacionam com possíveis alterações em certas áreas cerebrais (ex: hipocampo e hipotálamo), além de influenciar a neurotransmissão (ex: serotonina e GABA). Contudo, o papel da influência dos sintomas vasomotores neste processo ainda não está esclarecido. 

Eles listam também o que seriam fatores de risco e de proteção para o surgimento de depressão e ansiedade nesta fase.  

Os fatores de risco maiores seriam: neuroticismo (como traço de temperamento); história prévia de depressão; presença de sintomas vasomotores (ex: insônia e ondas de calor); baixo status socioeconômico e a presença de eventos estressantes (ex: problemas familiares e a presença de doenças). 

Veja também: Menopausa e terapia hormonal [podcast]

Fatores de risco considerados como menores incluem: história prévia de transtorno dismórfico pré-menstrual ou de síndrome pré-menstrual; rede de apoio deficitária (o que se relaciona também com o estado marital – ex: solteiras e divorciadas) e uma visão negativa sobre a menopausa e a idade. Como fatores de proteção, destacam-se: uso de terapia de reposição hormonal; estilo de vida saudável; psicoterapia; rede de apoio; realizar meditação ou mindfulness. 

Finalmente, os autores concluem que há ainda poucos dados sobre ansiedade com início na menopausa, mas vários fatores parecem se associar à depressão nesta fase. Por isso, sugerem a avaliação dos fatores de risco apresentados para a identificação de possíveis quadros de depressão ou ansiedade em mulheres que estão vivendo a menopausa.